Pengumuman Meta bahwa mereka akan mengakhiri program pengecekan fakta dan mengubah slot minimal deposit 5rb kebijakan seputar moderasi konten — sebuah langkah yang menurut Zuckerberg terinspirasi oleh X milik Musk — menandai titik tertinggi baru bagi sebuah pandangan dunia, yang sebagian besar didorong oleh kaum konservatif, yang membingkai upaya terpusat untuk mengendalikan misinformasi dan disinformasi sebagai penyensoran alih-alih layanan publik.
Zuckerberg, yang pernah memuji pentingnya upaya moderasi perusahaan, menggaungkan pandangan dunia itu pada hari Selasa ketika ia mengatakan bahwa waktu telah berubah dan perubahan baru akan mengurangi “sensor” dan “mengembalikan kebebasan berekspresi” — sebuah pesan yang dengan cepat diterima oleh beberapa pakar dan politisi Republik.
Bagi para peneliti yang telah mempelajari upaya moderasi dan platform, ini adalah langkah terbaru menuju lingkungan media sosial yang lebih bebas dan tak terkendali, di mana yang nyata dan yang tidak akan menjadi kabur.
“Program pemeriksaan fakta tidak akan pernah menyelamatkan Facebook, tetapi itu adalah benteng terakhir yang menciptakan kekacauan total di platform tersebut,” kata Nina Jankowicz, mantan kepala dewan disinformasi di Departemen Keamanan Dalam Negeri, yang sekarang memimpin organisasi nirlaba yang berfokus pada penanggulangan serangan terhadap peneliti disinformasi. “Dan sekarang Mark Zuckerberg memilih kekacauan.”
Selain menyingkirkan pemeriksa fakta, Meta akan menghapus pembatasan seputar topik yang telah memicu perang budaya politik baru-baru ini, termasuk imigrasi, isu seputar kaum transgender, dan gender. Saat mengumumkan kebijakan tersebut di Fox News , kepala urusan global Meta, Joel Kaplan, mengatakan bahwa perusahaan tersebut telah “terlalu membatasi.”
Pembacaan yang cermat terhadap pedoman kebijakan Meta yang diperbarui mengungkapkan bahwa Meta sekarang secara eksplisit mengizinkan pengguna untuk saling menjuluki orang sakit mental berdasarkan identitas gender atau orientasi seksual mereka, di antara perubahan lainnya.
Presiden terpilih Donald Trump membahas perubahan tersebut dalam sebuah konferensi pers. Ketika ditanya oleh seorang reporter apakah Zuckerberg “merespons langsung ancaman yang Anda lontarkan kepadanya di masa lalu,” Trump menjawab, “Mungkin.”
Para peneliti dan kelompok advokasi membingkai pengumuman Zuckerberg sebagai penyerahan diri politik kepada presiden terpilih — yang terbaru dalam serangkaian perubahan di Meta yang menurut mereka mencerminkan kesediaan untuk tunduk sebelum Trump menjabat.
Jankowicz mencirikan pilihan tersebut sebagai respons terhadap potensi ancaman regulasi dan investigasi.
“Ini terjadi setelah dua tahun Zuckerberg diburu oleh komite persenjataan,” kata Jankowicz, merujuk pada Subkomite Terpilih Ketua Kehakiman DPR Jim Jordan tentang Persenjataan Pemerintah Federal — salah satu alat terbaru yang digunakan oleh Partai Republik untuk melembagakan keluhan mereka seputar media sosial dan bias politik.
Facebook meluncurkan program pemeriksaan fakta pada tahun 2016, menyusul kritik bahwa program tersebut telah memfasilitasi penyebaran berita palsu menjelang pemilihan presiden. Facebook, seperti banyak platform teknologi lainnya, telah berkembang pesat dalam dekade terakhir dan semakin diawasi ketat atas apa yang dilakukannya — dan khususnya tidak dilakukannya — untuk mengatur pengeposan dan rekomendasi konten di News Feed-nya yang semakin berpengaruh. Zuckerberg dan eksekutif teknologi lainnya bereaksi cepat terhadap tekanan publik dari politisi, jurnalis, dan organisasi advokasi, dengan melembagakan berbagai peran baru dan proses moderasi yang dimaksudkan untuk menindak masalah seperti pelecehan dan misinformasi.
Pada tahun 2020, program Meta diperluas dan perusahaan meluncurkan fitur-fitur baru untuk mengatasi misinformasi yang tersebar luas seputar Covid dan pemilihan umum 2020. Zuckerberg berulang kali memuji upaya pengecekan fakta dan mitranya, termasuk pada sidang komite Energi dan Perdagangan DPR tahun 2021, di mana ia tampaknya menegur Trump karena memicu serangan 6 Januari, dengan mengatakan, “Saya percaya bahwa mantan presiden harus bertanggung jawab atas kata-katanya.”
Pada saat yang sama, akademisi dan peneliti berupaya memahami bagaimana platform ini beroperasi dan dampaknya terhadap pengguna.
Apa yang awalnya merupakan bidang yang relatif tidak kontroversial dengan cepat menjadi subjek serangan partisan, dengan Partai Republik mengklaim bahwa perusahaan teknologi bias dan upaya moderasi mereka secara tidak adil menargetkan kaum konservatif. Penelitian yang dipublikasikan telah menepis klaim bahwa kaum konservatif dimoderasi secara tidak proporsional karena sistem dan karyawan teknologi yang bias, dengan data yang menunjukkan bahwa kaum konservatif lebih cenderung membagikan informasi yang salah — terkadang menempatkan mereka dalam bidikan kebijakan platform.
“Jika ada pertandingan olahraga dan satu tim melakukan pelanggaran empat kali lebih banyak, maka wasit tidak akan ‘bias’ jika memberikan pelanggaran empat kali lebih banyak terhadap tim tersebut,” tulis Kate Starbird, seorang profesor di University of Washington dan salah satu pendiri Center for an Informed Public, dalam posting-an di Bluesky setelah pengumuman Meta.
Meskipun ada data, keluhan Partai Republik tentang penyensoran mulai menguat sebagai narasi politik dan juga di Silicon Valley. Jawaban paling jelas untuk perhatian negatif yang ditimbulkan oleh penelitian tersebut adalah dengan menutup akses. Pada tahun 2021, Facebook diam-diam membubarkan tim di balik CrowdTangle, yang bekerja di bawah kepemilikan Facebook selama lima tahun dan menyediakan data kepada para peneliti dan jurnalis, memperlambat alat transparansi tersebut hingga akhirnya mati tahun lalu. Pada tahun 2022, Elon Musk mengakuisisi Twitter dan, bersamaan dengan mengganti nama perusahaan menjadi X, ia menghancurkan struktur yang bertanggung jawab atas moderasi konten — memangkas seluruh tim, membalikkan kebijakan, memutus akses ke peneliti, dan memberikan komunikasi internal kepada jurnalis sayap kanan yang akan menjadi tulang punggung komite kongres Rep. Jordan. Dikenal sebagai File Twitter, serangkaian posting di platform ini menuduh adanya kolusi antara peneliti disinformasi, karyawan Twitter, dan lembaga pemerintah, untuk menyensor kaum konservatif.
